ゲーム史を変えた「発明」ランキング
業界の“常識”をどれだけ壊したか、編集部の見立てで並べる

何を「発明」と呼ぶかは、実のところ揺れる。本ランキングは公式の順位付けでも、投票結果でもない。ZETTON編集部が「業界の“常識”をどれだけ書き換えたか」という一点で格付けした、あくまで見立てである。起源には諸説あるものも多く、本稿では「世界初」を断定せず、広く語られている文脈を紹介する形をとった。

10セーブ／記録の持ち越し

ファミコン時代の多くのタイトルは、電源を切れば冒険がゼロに戻った。パスワード方式、続いて電池によるバッテリーバックアップ、そしてメモリーカードへと、「続きから遊べる」仕組みは段階的に広がっていったとされる。『ゼルダの伝説』(1986)は、家庭用ゲームに冒険の持ち越しを持ち込んだ例としてよく語られるが、これを“世界初のセーブ機能”と断定できる資料は乏しく、同時期に類似の試みがあったとする見方もある。今では当たり前のこの仕組みは、長編ゲームというジャンルを成立させた土台のひとつと言えるだろう。

9十字キー(D-pad)

携帯型ゲーム機や初期の家庭用機で、方向入力をどう扱うかは長らく試行錯誤の対象だった。十字型の一体成型ボタンで上下左右を親指ひとつに集約する方式は、任天堂・横井軍平氏らの仕事として広く知られている。個別ボタン式やジョイスティック式と比べ、携帯性と操作の簡潔さを両立させた点が評価され、後年の家庭用・携帯機コントローラーの基本形として定着したと語られる。「方向入力＝十字キー」という常識そのものを作った転機として位置づけられる。

8アナログ3Dスティック

平面のドット絵やスプライトが主流だった時代から、キャラクターが奥行きのある空間を自由に移動する時代への橋渡しとして語られるのが、アナログスティックの一般化だ。NINTENDO64(1996)が家庭用機でアナログ3Dスティックを標準搭載し、3D空間の移動や視点操作を直感的に行える操作系を広めたとされる。十字キーだけでは表現しづらかった微妙な速度や斜め方向の入力が可能になり、3Dアクションの設計そのものが書き換わった、と振り返られることが多い。

7リアルタイム3D／ポリゴン操作の文法

3Dグラフィック自体には先行例があるが、「プレイヤーが3D空間をどう操作するか」という文法を家庭に定着させた転機として、しばしば挙げられるのがバーチャファイター(1993)やスーパーマリオ64(1996)だ。前者は対戦格闘における3Dポリゴンキャラクターの操作感を、後者はカメラワークと自由移動を伴う3Dアクションの型を、それぞれ確立したと語られる。以後の3Dゲームの多くが、これらのタイトルで積み上げられた操作の常識を土台にしていると評されることが多い。

6振動フィードバック

画面の中の衝撃を、コントローラーの振動として手に伝える発想は、触覚をゲーム体験に組み込む試みとしてよく語られる。NINTENDO64の振動パック(1997)や、プレイステーションのデュアルショック等が、この体感を広く一般化させたとされる。銃撃や衝突、爆発といった演出が「見る」ものから「感じる」ものへと変わったことで、ゲームの臨場感の作り方そのものが変化したと振り返られることが多い。今日の家庭用機コントローラーで振動機能が標準装備なのは、この頃の広がりが下地になっていると語られる。

5家庭用オンライン対戦の整備

家庭用ゲーム機での対戦・協力プレイは、当初はオフラインの画面分割が中心だった。Xbox Live(2002年11月・北米。日本でのサービス開始は2003年1月)は、全タイトルで共通のアカウントID・統合されたフレンドリスト・ヘッドセットを用いたボイスチャットを一体で整備し、オンライン対戦を家庭用機の標準機能として広めた転機としてよく語られる。ドリームキャストが標準でモデムを搭載し、先行してオンライン対応を試みていた例も知られており、オンライン化の流れは一足飛びではなく段階的に進んだとする見方もある。以後、オンライン対応は据置機の前提条件のひとつになっていったとされる。

4実績／トロフィー

ゲームの進行そのものとは別に、「達成」を可視化し、複数のタイトルを横断して積み上げていく仕組みは、ゲームとの向き合い方を変えたとされる。Xbox 360(2005)のGamerscoreは、クロスタイトルで達成度を数値化するシステムを一般化させた例として広く知られ、後にプレイステーションのトロフィーへと波及した。クリアや勝利だけでなく「隠れた条件を満たす」行為そのものに価値を持たせたことで、やり込みの動機づけの設計が大きく変わったと語られている。

3モーション操作

コントローラーのボタンを押す代わりに、身体を動かして画面のキャラクターを操作する発想を茶の間に広げたのが、Wiiリモコン(2006)だとよく語られる。それまでゲームに触れてこなかった層にも「振る」「傾ける」だけで遊べる体験を提供し、家族や高齢者を含めた新しい遊び手をゲームの前に呼び込んだと評されることが多い。精度や再現性については当時から議論もあったが、「操作＝身体の動き」という選択肢を一般化させた点で、業界の常識を大きく揺さぶった発明のひとつとされる。

2タッチ＋二画面

タッチパネルと二画面という構成を、携帯型ゲーム機に一般化させたのがニンテンドーDS(2004)だとよく語られる。ボタン操作に加えて、画面に直接触れる・なぞる・書き込むという入力手段が加わったことで、パズルや育成、脳トレ系など、それまでのゲーム文法に収まらない作品が数多く生まれたとされる。この「指で触れる」操作感は、後年のスマートフォン向けゲームが広く採用する入力様式の下地になったと振り返られることが多く、携帯機とスマホゲームをつなぐ転機として位置づけられる。

1基本無料＋ランダム型アイテム(ガチャ／F2P)

プレイ自体は無料で提供し、ランダム型のアイテム提供の仕組みで収益を得るモデルは、モバイル・ソーシャルゲームの普及とともに広く一般化したとされる。従来の「パッケージを購入して遊ぶ」という前提そのものを覆した点で、ビジネスモデル上の発明として編集部は本ランキングの1位に位置づけた。一方でこの仕組みは、射幸性や課金の見通しにくさをめぐって賛否が分かれる発明でもある。国内では表示ルールの整備や業界の自主規制も進んでおり、業界の常識を最も大きく揺さぶった転機であると同時に、今なお評価が定まりきっていない発明だと言える。

参考（公式）：任天堂／Xbox／PlayStation／SEGA